Atmosfera modyfikowana

19Kilka słów o atmosferze modyfikowanej Wykorzystywana jest tutaj modyfikacja atmosfery znajdującej się wewnątrz opakowania. Może to też być próżnia, która jest najbardziej korzystna, ale tylko w sytuacji, kiedy prawidłowo przeprowadzono procesy termiczne. Atmosfera modyfikowana opiera się na zmniejszeniu procentowego udziału tlenu na rzecz innych, najczęściej obojętnych gazów. Wykorzystuje się tutaj azot, dwutlenek węgla i, w niektórych przypadkach, także etylen. Jego użycie jest uzależnione od stopnia dojrzałości produktu w momencie zbioru. Tlen jest odpowiedzialny za metabolizm komórek. Zwiększona ilość tego gazu przyspiesza procesy rozkładu węglowodanów i innych związków organicznych – jednym słowem powoduje straty związków organicznych i obniża jakość i wartość odżywczą produktu. Dwutlenek węgla jest gazem stosunkowo obojętnym dla organizmów roślinnych i hamuje te procesy. Nie można ich zahamować całkowicie, gdyż doprowadziłby to do gnicia i całkowitego zniszczenia zbioru. Jednak nie można podnosić w nieskończoność zawartości tego związku w komorze przechowywania. Etylen jest gazem naturalnie produkowanym przez owoce i stymuluje procesy dojrzewania owoców. Jego zwiększona ilość przyspiesza znacznie procesy metaboliczne owoców i może prowadzić do niekorzystnych zmian organoleptycznych. Temperatura przede wszystkim Są to procesy wykorzystujące zmiany temperatury w kierunku gwałtownego wzrostu. Należą do nich przede wszystkim blanszowanie, pasteryzacja, sterylizacja i UHT. Blanszowanie stosuje się głównie w przypadku warzyw i wykorzystywane jest jako proces wstępny przez kolejnymi etapami produkcji. Polega na zanurzaniu na kilka minut we wrzącej wodzie lub parze wodnej materiału. Ma to na celu eliminacje przede wszystkim powierzchniowej flory bakteryjnej, głównie bakterii gnilnych i chorobotwórczych. Poza tym poprawia się elastyczność produktu, usuwa się powietrze z przestrzeni międzykomórkowych (ułatwia to późniejsze ewentualne wysycenie sokiem lub roztworem). Niektórzy nazywają ten proces podgotowaniem – właściwy proces gotowania trwa krócej i ogranicza się straty składników odżywczych. Pasteryzacja i sterylizacja są procesami podobnymi. Różnicą jest zastosowana temperatura. Pasteryzacja wykorzystuje temperatury do 100 stopni Celsjusza, a sterylizacja – ponad 100. Sterylizacja jest bardziej korzystna pod kątem eliminacji mikroorganizmów (niszczy też przetrwalniki bakterii i wirusów), jednak powoduje zmiany organoleptyczne i straty składników. Pasteryzacja jest bardzo skuteczna w przypadku produktów o charakterze kwaśnym. UHT jest wykorzystywana w utrwalaniu mleka. Są to ultra wysokie temperatury rzędy 135 – 150 stopni stosowane tylko przez kilka sekund.